Navegar por las tiendas de comestibles y buscar rebajas acaba de ser mucho más fácil para los compradores franceses. Un supermercado Carrefour de Lille (Francia) acaba de implantar un nuevo sistema de iluminación LED inteligente que utiliza la comunicación por luz visible (VLC) para enviar promociones y datos de localización a los smartphones de los usuarios. La VLC utiliza ondas de luz en lugar de ondas de radio para transmitir contenidos digitales como vídeo, sonido, imagen y texto, así como coordenadas GPS, a través del aire mediante una fuente de luz. No tiene efectos adversos para la salud humana y transmite la información a una velocidad hasta 10 veces superior a la del Wi-Fi.
Tras descargarse una aplicación especial, los clientes de Carrefour pueden dirigir sus teléfonos hacia las luces LED, dotadas de códigos de localización distintos, para ver un plano virtual de la tienda. La aplicación señala entonces la posición del cliente, la dirección en la que se encuentra y la ubicación de pasillos y ventas específicas.
«Gracias a esta nueva aplicación, que utiliza la tecnología de Philips, podemos ofrecer a nuestros clientes del Carrefour de EuraLille un nuevo servicio que les permite buscar y localizar rápidamente sus promociones preferidas o detectar todas las promociones que les rodean cuando están en la tienda. Un verdadero ahorro de tiempo para una clientela urbana», afirma Céline Martin, Directora de Modelos Comerciales e Innovación de los supermercados Carrefour en Francia.
Las promociones a través de los teléfonos inteligentes se están convirtiendo en un medio cada vez más popular para que las tiendas aumenten sus ventas. Se prevé que la adopción de los teléfonos inteligentes alcance un máximo histórico del 79% en Europa Occidental y Norteamérica en 2017. Al mismo tiempo, la influencia de los dispositivos móviles en las decisiones de compra de los compradores en las tiendas también está aumentando, ya que el 68% de los compradores utilizan actualmente sus teléfonos para navegar, comprar o encontrar información sobre los productos cuando salen de compras. Además, se espera que el 56% de los supermercados estadounidenses pongan en marcha una tecnología de cupones que ofrezca información personalizada a los teléfonos de los compradores en el punto de venta durante el próximo año.
Aunque se han desarrollado muchos métodos para conectar los teléfonos con las ventas en las tiendas, el uso de sistemas de iluminación inteligente es hasta ahora el más preciso y eficaz, con el sistema de Philips a la cabeza. El sistema de iluminación inteligente de Philips funciona de forma similar a un mapa basado en GPS y se ha comprobado que se compara favorablemente con la tecnología de localización Wi-Fi. Mientras que el Wi-Fi puede situar con precisión a las personas en un radio de 3 a 5 metros, el sistema de Philips es capaz de hacerlo en un radio de 1 metro. Cuando se navega por una zona interior pequeña, como una tienda de comestibles, esto supone una gran diferencia.
Mientras tanto, otros minoristas optan por invertir en balizas, transmisores de Bluetooth que permiten a las aplicaciones compatibles calcular la distancia a la que se encuentra el usuario, pero no su ubicación exacta. Aunque esta opción es más barata y sencilla que sustituir todo el sistema de iluminación de una tienda, no es tan precisa ni proporciona el increíble ahorro de energía de los LED. (Se prevé que el sistema de Philips reduzca el consumo total de energía del Carrefour de Lille en más de un 50%).
Según un artículo publicado en Lux Review, es posible que un pequeño número de tiendas Target de Estados Unidos también adopte la tecnología de iluminación inteligente. Sin embargo, Target no ha dicho de forma concluyente que esté utilizando VLC, y todavía no se ha identificado ningún fabricante de iluminación. Mientras tanto, los compradores pueden disfrutar de un viaje único a la tienda de comestibles en Francia.
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