A veces no hay suficiente espacio para todas las maravillosas verduras y flores que quieres cultivar. Es un problema tan común que le dedicamos un post entero hace un par de semanas. Esta semana, me gustaría desgranar una de esas opciones para mostrarte lo poderoso que puede ser un jardín vertical. Los muros verdes, las alturas hidropónicas y los «jardines colgantes» de la nueva era son una tendencia que se está imponiendo con un fervor que no se veía desde el mítico Jardín Colgante de Babilonia.
Beneficios
«¿Dice usted que los sistemas verticales son complicados y caros? Aunque en parte es cierto, las ventajas de un sistema vertical superan con creces cualquier coste o complicación. La mayor parte de la parte complicada se puede resolver en la planificación o las guías, y siempre hay métodos para mitigar los costes (utilizar un sistema más barato, como un sistema de goteo). ¿En cuanto a los beneficios? Dependiendo de cómo se construya el sistema, un sistema vertical puede duplicar o triplicar la cantidad de espacio de cultivo que se obtiene. Los diseños de un sistema de este tipo son lo suficientemente flexibles como para adaptarse a diferentes habitaciones, entornos, climas y tipos de plantas. También encontrarás que, por necesidad, las plantas están expuestas a más luz en un sistema vertical, si se hace correctamente. Es necesario utilizar varias luces, a menudo desde un lado para exponer todas las plantas a la misma luz. La iluminación lateral expone una mayor parte de la planta a la luz de lo normal, lo que aumenta la cantidad de fotosíntesis en cada planta, lo que significa más alimento para la planta.
En algunas ciudades se han colocado algunos edificios de prueba con sistemas hidroeléctricos verticales al aire libre (como en la imagen de arriba) en ellos para ayudar a actuar como biofiltro de la contaminación. Otros edificios han implantado sistemas internos similares para ayudar a limpiar el aire y mejorar la salud y el bienestar de los empleados o inquilinos. El objetivo de estos edificios es alcanzar algún día un edificio de emisiones negativas o una verdadera arcología (un edificio autosuficiente).
Estilos
Por supuesto, el tipo de sistema vertical que debe utilizar depende de muchas cosas. «¿Qué sistema hidropónico utilizas?», «¿qué tipo de plantas piensas cultivar?» y «¿utilizas iluminación natural o artificial?» son preguntas que tendrás que responder. Conocer tres de los sistemas más comunes puede ayudarte a decidir cuál es el mejor para el espacio del que dispones.
- Plantas en espaldera – Las plantas enredaderas, como los tomates, crecen verticalmente cuando las colocas en una espaldera. Con un enrejado, tus plantas crecen verticalmente, así que aunque no hay espacio para cultivar más capas de plantas, seguirás obteniendo un gran rendimiento. Las plantas enredaderas y arbustos crecen hacia arriba y se pueden sostener con la hidroponía fácilmente.
- Marcos verticales – Ya sea que utilices estantes, un marco en espiral o capas de cubos apilados, el marco vertical permite que las plantas crezcan unas sobre otras, ahorrando espacio en el suelo. Es importante recordar que este método requiere una iluminación adicional para llegar a algo más que la capa superior de las plantas. Algunos sistemas incluso utilizan un sistema rotativo para hacer girar las plantas hacia la luz a intervalos regulares.
- Plataforma de estadio – Aunque no es verdaderamente vertical, un marco de estadio coloca todas sus plantas en gradas que forman «gradas de estadio». Las plataformas de estadio no ahorran tanto espacio como otros estilos, pero mejoran la cantidad de luz lateral que recibirá tu cultivo.
Implementación
El problema más común con un sistema vertical es la implementación de la iluminación. Las plantas apiladas sobre otras en hileras largas pueden dificultar la iluminación de todas las plantas. Los sistemas más grandes suelen utilizar algún tipo de rotación para los marcos. Estos sistemas rotativos suelen aprovechar la luz natural, moviendo cada fila dentro y fuera de la luz solar a lo largo del día. Otros sistemas utilizan múltiples fuentes de luz, con lámparas verticales para iluminar el lado de la planta en lugar de la parte superior. También es posible colocar lámparas de cultivo directamente encima de cada pila de plantas, aunque esto reducirá el número total de plantas que puedes tener, ya que el espacio vertical entre las pilas tendrá que aumentar.
No olvides que la gravedad es a la vez tu amiga y tu enemiga. Si las bandejas se apilan más alto, hay más distancia para bombear el agua. Utiliza la gravedad a tu favor siempre que puedas. Un sistema de técnica de película de nutrientes es de oro aquí, ya que una espiral larga o múltiples carreras pueden utilizar la misma agua de alimentación de una sola fuente en la parte superior. Como alternativa, puedes utilizar un sistema de goteo de baja potencia para alimentar varios cubos.
Aunque todavía estamos muy lejos de la edad de oro de las ciudades limpias y los edificios autosuficientes, la hidroponía y las granjas verticales siguen acercándonos a un futuro posible. Por ahora, tienen un fuerte lugar como método para cultivar alimentos en ciudades urbanas densas ocupando un pequeño espacio en armarios o azoteas. Puede que incluso encuentres algunas verduras cultivadas de forma hidropónica en tu mercado agrícola local. Sin duda, merece la pena comprobarlo o probarlo tú mismo. ¿Tienes alguna otra pregunta sobre los sistemas verticales o la nueva tecnología verde en general? Pregúntanos en los comentarios de abajo o ponte en contacto con nosotros a través de Facebook, Twitter, Google Plus, LinkedIn, Pinterest o Instagram.
