Aproximadamente dos tercios de la superficie de esta canica azul que llamamos Tierra están cubiertos de agua (de nombre irónico, ¿no?), llena de todo tipo de vida. El ciclo del nitrógeno que encontramos en el suelo se reproduce con la misma eficacia en los océanos y los lagos, lo que da lugar a una vida vegetal tan vibrante y saludable bajo el agua como en la superficie. Los seres humanos han trabajado con este ciclo natural del nitrógeno y el agua, y la relación entre los peces y las plantas, para crear granjas más sostenibles a lo largo de la historia, pero la Tierra lo ha hecho durante mucho más tiempo. Las técnicas de cultivo que utilizan plantas acuáticas y nutrientes procedentes de los peces se conocen colectivamente como acuaponía.
¿Cómo funciona un sistema de acuaponía?
Un sistema de acuaponía consta de dos partes: Una pecera y una granja hidropónica. Sin embargo, descubrirá que limitarse a meter algunos peces en su depósito hidropónico no es el método más eficaz para criar juntos peces y plantas. Te falta una parte esencial del ciclo: las bacterias. En un sistema de acuaponía, la pecera permite a los peces crecer y prosperar, mientras que las plantas viven de los nutrientes de los desechos de los peces. Sin embargo, no pueden obtener los nutrientes directamente de los desechos de los peces. Al igual que la materia orgánica debe compostarse y descomponerse en nutrientes solubles en agua, es necesario un proceso similar para que los desechos de los peces sean útiles para las plantas.
En un sistema de cultivo acuapónico plenamente funcional, las bacterias descomponen los desechos y los convierten en los nutrientes básicos necesarios para la vida de las plantas. A continuación, las plantas filtran el exceso de nitrógeno y amoníaco para mantener unas condiciones de vida saludables para los peces, pero sólo si las bacterias de nitrificación están presentes para descomponer el amoníaco y los nitritos en nitratos, que son utilizables por las plantas. Estos tres elementos (peces, plantas y bacterias) son necesarios para que el sistema sea saludable y tenga éxito.
¿Cuáles son los elementos de un sistema de acuaponía?
Tanque de cría: Posiblemente la parte más sencilla de su sistema, el tanque de cría contiene cualquier vida acuática que esté criando. Aunque normalmente se trata de peces destinados a la alimentación, también puede albergar peces decorativos, gambas y caracoles. El tanque de cría tendrá algún método para transferir el agua residual del tanque, normalmente una bomba de agua para hacer circular el sistema.
Depósito de sedimentación: La etapa intermedia, conocida como cuenca de sedimentación , permite filtrar los alimentos no consumidos y las biopelículas bacterianas desprendidas de la pecera en el ciclo del agua.
Biofiltro: El biofiltro es el lugar donde viven las bacterias que convierten el amoníaco de los desechos de los peces en nitratos para que se alimenten las plantas. En los sistemas más pequeños, esto puede ser simplemente entre las raíces de las plantas, o el suelo del tanque, en lugar de un filtro específico.
Subsistema hidropónico: Sea cual sea el sistema que utilices, el sistema hidropónico es donde se alimentan y crecen tus plantas. Como es un elemento independiente, se pueden utilizar muchos tipos de sistemas diferentes. Algunos de los tipos más comunes para la acuaponía son los cultivos en balsa DWC, en los que las plantas flotan sobre el agua de la acuaponía; la acuaponía de recirculación, en la que el agua se bombea a un sistema más tradicional como la grava o las rocas de arcilla; o medios de cultivo más tradicionales como las técnicas NFT y DWC.
Sumidero: La etapa final de un sistema acuapónico completo se conoce como sumidero. Se trata del punto más bajo del sistema, donde el agua residual fluye antes de ser filtrada y bombeada de vuelta al tanque de cultivo.
Cabe mencionar que los sistemas de menor escala no siempre necesitan que cada componente sea una instalación independiente. Un sistema de un solo contenedor puede funcionar perfectamente con un par de peces y una bandeja o flotador sobre el agua. Los sistemas a pequeña escala con pocos peces sólo necesitan un poco de mantenimiento y un refresco regular del agua, mientras que los sistemas a gran escala requieren más cuidados y mantenimiento debido a la presión ejercida en un espacio tan pequeño.
Nos encantaría conocer tus éxitos con este sistema, así que cuéntanoslo (o haz algunas preguntas más para aclararlo) en los comentarios de abajo! Como siempre, puede seguirnos en línea para las actualizaciones, noticias o consejos de información privilegiada, tanto en la iluminación y el cultivo hidropónico a través de nuestros medios de comunicación social en Facebook, Twitter, Google Plus, LinkedIn, Pinterest o Instagram!
