¿Alguna vez ha comprado una bombilla nueva esperando la misma luz cálida y amarilla que la bombilla que ha sustituido, para acabar teniendo una luz mucho más blanca y brillante? Lo más probable es que no supiera comprobar la temperatura de color de la bombilla antes de realizar la compra. Nada disuade a la gente de hacer el cambio a las lámparas LED o fluorescentes como elegir accidentalmente una bombilla con el tono equivocado. Veamos con más detalle qué es la temperatura del color y cómo afecta a tus elecciones de iluminación.
¿Qué es el Kelvin?
Cada fuente de luz tiene un carácter distinto, desde el cálido y tenue resplandor de una vela hasta el brillante haz azul de una farola. La luminosidad, medida en lúmenes, es una parte de ese carácter; la otra parte es la temperatura del color, medida en grados Kelvin. La temperatura del color no es la temperatura ambiente caliente/fría de nuestro entorno, sino el color de la luz que produce la bombilla. Cuanto más alta sea la temperatura del color, más fría será la luz, y cuanto más baja sea la temperatura del color, más cálida será la luz. Por ejemplo, una bombilla con una temperatura de color de 5000K mostraría una luz más cercana al brillo del sol, que una bombilla con una temperatura de color cálida de 2700K. La última de las dos bombillas se acercaría más al color ámbar producido por una llama.
Temperaturas de color cálidas (2700K a 3500K)
Las luces con temperaturas de color entre 2700K-3500K se consideran «cálidas». La mayoría de los hogares se ven mejor con luz de tonos cálidos, en parte porque la gente tiende a decorar las casas con tonos cálidos de la tierra -rojos, naranjas y amarillos- que la luz cálida realza. La luz cálida se utiliza a menudo en dormitorios, comedores o salones para crear un ambiente acogedor, ya que es más suave y agradable para los ojos que la luz brillante de tonos fríos. Otro entorno en el que se pueden encontrar luces más cálidas son los restaurantes. Por ejemplo, un restaurante que atiende a los clientes de la cena puede tener luces más tenues y anaranjadas para añadir un ambiente acogedor a los invitados. Además, las personas tienden a verse mejor con una luz cálida. Si tu abuela tenía un espejo de maquillaje con ajustes basados en la iluminación de «oficina», «casa» y «noche», quizá recuerdes que te veías mucho mejor en los modos «casa» y «noche» que en el modo «oficina». Eso es porque (¡lo has adivinado!) esos modos tenían temperaturas de color más bajas que el modo «oficina».
Temperaturas de color frías (4000K a 4500K)
Aunque las temperaturas de color cálidas son el estándar residencial, algunas personas prefieren temperaturas de color más altas o «frías». Debido a su tono neutro, es habitual ver temperaturas de color de 4000K o superiores utilizadas como iluminación de tareas en oficinas, iluminación bajo los armarios de la cocina o salas de manualidades. Además, la gente suele percibir las temperaturas de color más altas como más brillantes que las cálidas, mientras que otros consideran que la luz más fría parece más «limpia». La luz blanca fría hace más evidentes las imperfecciones y las variaciones de color entre los objetos. Aunque esto no siempre es lo ideal, es útil para aplicaciones como la iluminación de maquillaje o incluso la iluminación general en habitaciones donde la limpieza es imperativa. Por estas razones, incluso cuando la luz fría no se utiliza en toda la casa, suele aparecer en cocinas y baños. Por último, las temperaturas de color más altas pueden realzar los hogares con esquemas de color más fríos, especialmente aquellos con muchos azules, verdes y blancos.
Temperaturas de color de espectro completo (5000K a 6500K)
Menos comunes son las temperaturas de color muy altas, a menudo denominadas «espectro completo» o «luz de día». Las temperaturas de color de 5000K a 6500K se aproximan al color de un día brillante y soleado. El tono de la luz puede ser un azul muy pronunciado y puede parecer duro para algunas personas. Es poco probable ver temperaturas de color de esta gama en los hogares, salvo en garajes u oficinas domésticas. Fuera del hogar, hay una tendencia a instalar bombillas de «espectro completo» en las oficinas, ya que a veces se asocian con una mayor productividad. Otros lugares que suelen utilizar la iluminación de espectro completo son los museos, las joyerías, los escaparates y los hospitales.
Temperatura del color y percepción
Aunque la temperatura del color es importante para crear un ambiente en un espacio, también puede afectar de forma drástica a la forma en que aparecen la pintura de las paredes o los muebles. Instalar una luz cálida en una habitación decorada en tonos fríos puede hacer que la habitación parezca apagada y sin brillo, y lo mismo ocurre con la luz fría en una combinación de colores cálidos. Esto sucede por la misma razón por la que a veces compras algo que creías que era negro en la tienda y luego descubres que en realidad es azul marino con luz natural/ El color depende de la temperatura del color y de la calidad general de la iluminación, un fenómeno llamado metamerismo. Los colores pueden verse aún más distorsionados por características secundarias como la luminosidad o la reproducción cromática, cuyos efectos se detallan en nuestro post sobre la elección de la luz para los colores de la pintura.
Tomar una decisión
A la hora de comprar su próxima bombilla, es importante entender exactamente para qué sirve. No hay nada que pueda agriar tu opinión sobre la iluminación CFL o LED como comprar una bombilla de 4000K o 5000K cuando querías comprar una de 2700K, o viceversa. Por eso siempre es mejor comprobar la temperatura de color cuando se compra una bombilla nueva de bajo consumo. Tenga en cuenta su aplicación y combinación de colores y asegúrese de comprar la bombilla con una temperatura de color que se ajuste.
¿Prefieres temperaturas de color cálidas o frías en tu casa? ¿Alguna vez has comprado por error una bombilla con la temperatura de color equivocada? Comparte tus opiniones y experiencias en la sección de comentarios más abajo o ponte en contacto con nosotros en Facebook, Twitter, LinkedIn o Pinterest.
Artículo original del personal de luzdeco.es. Contenido adicional añadido por Jessica Banke, Brittani Robinson y Angela Rogers. Actualización más reciente el 20/3/2019.
