Ago 17Ago
17 Guía de iluminación de emergencia
Personal de 1000BulbsConsejos de iluminación¿Estás
abriendo un nuevo negocio o planeando una nueva y brillante remodelación de un lugar de trabajo existente? Una de las cosas que tendrá que tener en cuenta es la iluminación de emergencia, lo quiera o no. El alumbrado de emergencia suele dividirse en dos partes: señales de salida y luces de emergencia. Las señales de salida indican las formas de salir de forma segura de un edificio durante una emergencia, mientras que las luces de emergencia son luces especiales que se encienden en caso de emergencia o de corte de electricidad.
Aunque ningún empresario quiere pensar que su negocio pueda sufrir un incendio u otra emergencia, es importante prepararse para esa contingencia de todos modos. Las compañías de seguros lo exigen y la mayoría de los códigos de incendios locales lo convierten en un requisito. Sin embargo, hay buenas noticias: a pesar de ser un tema técnico, las directrices federales sobre iluminación de emergencia se reducen al contenido de sólo dos documentos clave: OSHA 29CFR y NFPA 101 (también conocido como Código de Seguridad Vital
). Si parecen lecturas difíciles, lo son, pero este artículo introductorio debería ayudarle a empezar.
Requisitos de las luces de salida
Empecemos con una pregunta: ¿Cuántas salidas tiene su negocio? Cada una de esas salidas necesitará una señal de salida. Los requisitos en este caso son sencillos. La señal de salida debe indicar de forma legible la palabra «EXIT» en letras de al menos 6 pulgadas de alto y con un trazo de 0,75 pulgadas (29CFR 1910.37(b)(7)). Eso es fácil; de hecho, sería difícil encontrar una señal de salida en los Estados Unidos que no cumpla esos requisitos.
Por desgracia, esa es la única parte fácil. No tiene sentido tener una señal de salida si sus empleados no pueden verla, ¿verdad? Sus señales de salida deben estar totalmente iluminadas, ya sea por una fuente de luz externa o por iluminación interna. Ahórrese algunos problemas y opte por la iluminación interna. Utilizar una fuente de luz externa requiere toda una nueva lista de normas para las que, créanos, no tiene tiempo. Además, con todas las opciones de señales de salida autoiluminadas disponibles -LED, tritio, incluso fotoluminiscentes (que brillan en la oscuridad)-, ¿por qué utilizar otra cosa?
Aunque un poco de luz hace mucho, incluso con la señal de salida más luminosa, sigue existiendo el problema de las esquinas, los pasillos y los corredores sinuosos. La OSHA también exige que, a menos que la señal de salida esté a la vista desde cualquier punto del edificio (buena suerte con eso), necesitará señales adicionales con flechas que indiquen el camino hacia la puerta (29CFR 1910.37(b)(4)). Afortunadamente, la mayoría de las señales de salida disponibles hoy en día cumplen una doble función como señal de salida y señal de dirección. Para convertir su señal de salida en una señal de dirección, simplemente perfore los «chevrones» a cada lado de la unidad y monte la señal para que apunte en la dirección adecuada. Sólo en las señales de salida de muy alto nivel «de diseño» tendrá que pedir una unidad especial con flechas direccionales preaplicadas o grabadas.
Requisitos para las luces de emergencia
La parte de OSHA 29CFR que trata de las luces de emergencia (1910.37(b)) es relativamente vaga. Simplemente dice: «Cada ruta de salida debe estar adecuadamente iluminada para que un empleado con visión normal pueda ver a lo largo de la ruta de salida». La NFPA 101, en cambio, es mucho más específica. En la sección 7.9.2.1, dice:
- La luz de emergencia debe proporcionar iluminación durante no menos de 1-1/2 horas.
- La iluminación inicial de la luz de emergencia debe ser de una media de 1 footcandle (10,8 lux).
Si no está familiarizado con los footcandles, esencialmente lo que la NFPA exige es que la luz proyectada en cualquier pie cuadrado de una vía de salida debe ser igual a un lumen o más (un footcandle es igual a un lumen por pie cuadrado). Esto es algo que deberá tener en cuenta a la hora de elegir sus luces de emergencia y la razón por la que muchas de nuestras luces incluyen tablas fotométricas. Una luz de emergencia con los típicos cabezales de tungsteno de 5 vatios puede ser adecuada para las aplicaciones típicas, pero en muchos casos puede necesitar una con cabezales halógenos o incluso una luz de emergencia especial de alta potencia.
La NFPA 101 también incluye un lenguaje específico sobre la comprobación de las luces de emergencia. La sección 7.9.3 dice
- Una luz de emergencia cableada debe probarse mensualmente durante un mínimo de 30 segundos.
- Una luz de emergencia que funcione con pilas debe probarse anualmente durante un mínimo de 1 hora y media.
En aras de la comodidad, por no hablar de la seguridad, recomendamos encarecidamente el uso de luces de emergencia con autocomprobación. Estas unidades controlan continuamente la tensión de entrada a la luminaria, así como el estado de la batería de reserva. Si la luminaria no supera una prueba, un indicador luminoso le indicará que debe ser revisada. En ese momento, puede elegir si necesita solucionar el problema de la alimentación de entrada o sustituir la luminaria.
Otras consideraciones
Los elementos que no se contemplan en la norma NFPA 101, pero que vale la pena tener en cuenta, son la capacidad remota, los balastos de emergencia y las consideraciones estéticas. La capacidad remota le permite conectar varias luces de emergencia, señales de salida o cabezales remotos, que se activarán en caso de emergencia. Los balastos de emergencia mantienen las luces fluorescentes operativas en caso de corte de energía. Una opción importante para las señales de salida es una batería interna de reserva. Estas baterías, que sólo se encienden cuando se pierde la corriente, suelen proporcionar hasta 90 minutos de energía para mantener la señal encendida y se recargan una vez que se restablece la corriente. No se puede acceder a estas baterías, por lo que la señal de salida tendrá que ser reemplazada cuando la batería llegue al final de su vida útil.
Por último, puede considerar el color y el estilo de la luz de emergencia o de la señal de salida que elija; al fin y al cabo, formará parte de su decoración. Las típicas señales de salida y luces de emergencia termoplásticas blancas funcionan bien en paredes blancas o blanquecinas, pero con paredes más oscuras (las salas de cine son un ejemplo obvio) las unidades termoplásticas negras quedan mucho mejor. Si dirige un hotel o una tienda de lujo, una señal de salida con una cara de aluminio cepillado o incluso una elegante señal de salida iluminada en el borde es una mejor opción. Además, con cualquier señal de salida LED puede elegir entre letras rojas o verdes.
Mantenimiento
Una iluminación de emergencia adecuada no termina con la instalación. Las luces de salida, las luces de seguridad y la señalización de emergencia existentes deben mantenerse en buen estado de funcionamiento y actualizarse ocasionalmente para cumplir con los nuevos códigos de incendios. Esto significa probar las baterías de reserva con regularidad, sustituir las bombillas cuando se funden o se rompen, e incluso realizar una limpieza periódica para asegurarse de que las luces emitirán la cantidad necesaria de iluminación cuando surja una emergencia. Por esta razón, es conveniente encontrar un proveedor fiable de luces de emergencia que pueda ayudarle tanto con las nuevas necesidades como con los requisitos de mantenimiento continuo.
¿Tiene alguna pregunta sobre las directrices del alumbrado de emergencia? Déjelas en un comentario a continuación o pregúntenos en Facebook, Twitter, LinkedIn y Pinterest.
Publicación original del personal de luzdeco.es. Información adicional añadida por Angela Rogers. Actualización más reciente el 13/3/2019.
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