Para limitar el impacto de las bombillas y tubos que contienen mercurio, el estado de Washington ha puesto en marcha el programa LightRecycle. El programa permite reciclar las lámparas fluorescentes compactas (CFL), las bombillas HID y algunos tubos fluorescentes. Los residentes y las pequeñas empresas pueden reciclar hasta 10 bombillas/tubos cada día de forma gratuita. Los que estén en Washington y busquen un lugar que reúna las condiciones necesarias pueden buscarlo en el sitio web de LightRecycle. Las empresas más grandes suelen tener su propia forma de deshacerse de estas bombillas y tubos como parte de su plan de residuos peligrosos.
La financiación del programa procede de una tasa de manipulación medioambiental (EHC) de 0,25 dólares aplicada a cada bombilla y tubo que contenga mercurio que se venda a los residentes de Washington. La tasa entró en vigor el 1 de enero de 2015 y, aunque los minoristas cobran el EHC, a su vez lo remiten al estado.
Tanto si vives en Washington como si no, reciclar tus viejas bombillas CFL es una gran idea. El reciclaje ayuda a mantener las luces que contienen mercurio fuera de los vertederos, donde pueden afectar al suministro de agua. En su lugar, las luces se descomponen para que el aluminio y el mercurio puedan utilizarse en la producción de nuevos aparatos.
Existen lugares de reciclaje en todo el país. La EPA ofrece opciones para ayudarle a encontrar un lugar que acepte la entrega de luces. Ten en cuenta que no todos los lugares de entrega son gratuitos, por lo que deberás asegurarte de ello antes de ir. También puedes comprar kits de reciclaje de prepago para tus bombillas y tubos. Independientemente de la opción que elijas, asegúrate de no tirar las bombillas CFL sin más.
El programa de Washington es el primero de su clase, aunque muchos otros estados tienen sus propios programas y protocolos de reciclaje de iluminación. Esta es una gran alternativa a la simple prohibición de este tipo de iluminación, que podría ser increíblemente difícil de cumplir para muchas personas y empresas, ya que el precio de los LED no ha alcanzado el punto en el que tiene sentido que todo el mundo se actualice.
